Secrets de tournage In memoria Le film est dédié à la mémoire de Sonny Liston, Joe Louis, Rocky Marciano, Alex Haley, Odessa Clay, Howard Cosell, Sugar Ray Robinson, Elijah Muhammad et Malcolm X. Un projet de longue haleine Roman Polanski, David Wolper et Berry Gordy (président de Motown Records) avaient d'abord prévu de filmer le match, avant que Leon Gast, déjà auteur de documentaires musicaux tel que Nuestra cosa (1972), décide d'en faire "une sorte de Woodstock afro-américain dans lequel viendraient s'insérer des interviews des deux champions et des séquences sur leur entraînement et leur rencontre". Il mit une quinzaine d'années à faire développer les 100 000 m Lire plus Des récompenses Dans la catégorie du meilleur documentaire, When we were kings a notamment remporté l'Oscar en 1997, le prix du "New York Film Critics Circle Awards" en 1996 et le prix spéciale de la reconnaissance lors du Festival du Film de Sundance la même année.